SALLA Pierre (Père) - France

PIARRA, tu nous laisses un beau témoignage, un bel héritage d'homme, de religieux et de prêtre.

Dans ta famille d'abord, à Juxue, maison « Otsania », avec tes proches, tu as connu et vécu la pauvreté et le bonheur en même temps. Bétharram, ta seconde famille, tu l’aimes aussi.

Ta longue expérience de missionnaire en Thaïlande t'a marqué profondément dans tous les sens du terme. Là-bas, les conditions difficiles des quinze premières années environ t'ont aguerri : le courage et la détermination ne te manquaient pas pour demeurer fidèle aux missions qui étaient confiées à ta générosité et à ta volonté de bien faire toujours.

Tu étais tout donné à Jésus-Christ et à l’annonce de sa Bonne Nouvelle. La prière tenait une grande place dans ta vie, au niveau personnel comme au niveau de la communauté. Tu aimais te retirer et t’isoler sur l’une des jolies hauteurs de Juxue, dans ce coin merveilleux de « Jaunabordetan » pour méditer et faire ta retraite de consacré à DIEU. Te retrouver avec tes frères religieux était une joie pour toi. Ta fidélité à ta famille d’Otsania, au village de Juxue, au Pays Basque, c’était du réel.

J’ai eu la chance et la grâce de vivre quelques années avec toi, en communauté, à Saint-Palais. Ta discrétion, le sens de ton écoute, tes attentions fraternelles, ton humour délicieux, tout cela a fait du bien. Les traces vivantes des frères aînés comme toi nous envoient à l'essentiel : être proche de Dieu et être proche des hommes, c’est inséparable, ça va ensemble. Piarra, tu as vécu cette réalité intensément avec beaucoup de sérieux. Prière et travail, action et contemplation, c’était du vrai dans ta vie. Un grand merci du fond du cœur. Ta gentillesse et ton sourire rayonnant nous habitent. Piarra, nous t’aimons bien.

P. Joseph Ruspil scj

« Nous confions et recommandons Pierre à Dieu, notre Père de tendresse. Nous lui rendons grâces, pour Pierre, pour ce qu’il est pour lui comme pour nous, pour tout ce qu’il a réalisé de beau, de bon, de grand durant son existence sur terre, notamment en Thaïlande où, missionnaire, il s’est dépensé beaucoup au service de Jésus-Christ, des communautés chrétiennes et de ses frères religieux du Sacré-Cœur de Jésus de Bétharram. » 

Bertrand Salla scj

Pierre, 4e d’une famille de douze enfants, était né à Juxue, maison Otsarania, le 28 février 1927.
Dès son enfance, il manifestait le désir de devenir prêtre. Après une année passée à la maison Etchécopar, à Saint-Palais, il rejoignait Bétharram, en classe de 6e pour un cycle d’études de six années.
Après quoi, il entra au scolasticat de Floirac, près de Bordeaux, pour les études de philosophie et de théologie.
Six années plus tard, c’est l’ordination presbytérale dans la Congrégation des prêtres du Sacré-Cœur de Jésus de Bétharram, par le Cardinal Richaud, en la cathédrale St-André de Bordeaux, le 29 juin 1953.
Désireux de travailler en pays de mission, il ira rejoindre d’autres bétharramites en Thaïlande où il va œuvrer pendant 52 ans.
A l’âge de 80 ans, il préfèrera rentrer en France, pour que de plus jeunes puissent poursuivre la mission.
Il prendra sa retraite au milieu de la communauté bétharramite de Saint-Palais, en 2007.
Il rejoint la maison de retraite à Bétharram en 2017.
Pour ceux qui l’ont bien connu, il laisse le souvenir d’un religieux discret, profondément attaché à la prière et à la vie spirituelle.

Joseph Ruspil scj