HISTORIA DE LA REGLA DE VIDA

La Constitución de 1901

Diez años después, el P. Etchecopar ya no estaba para constatar la conclusión de su obra, tanto para las Reglas como para la introducción de la Causa del Santo Fundador, que sucedió en 1899. Pero había conseguido del Capitulo de 1896 que se pidiera «a la Santa Sede, al finalizar el Decennium, que acababa dentro de cuatro años, la aprobación definitiva de las Constituciones».

Esa aprobación fue conseguida por su sucesor, el P. Victor Bourdenne. Esa Constitución no es diferente de la precedente más que en dos puntos, que terminan de ajustarla a las Normae:

Se hacen algunas modificaciones que conciernen el gobierno del Instituto y las elecciones;

El capitulo ya menguado de Las Devociones especiales del Instituto pierde su artículo 3, acabando así por hacer desaparecer el Ecce venio.

Esta es la aprobaci6n de nuestras Constituciones que se considera definitiva. Fue concedida por el decreto del 6 de septiembre de 1901, y será pronto cuestionada por la aparición del nuevo código de Derecho Canónico.

La Constitución de 1919

El Nuevo Derecho de la Iglesia, promulgado en 1917, contenía un tratado completo De religiosis, al que dedicaba no menos de 195 cánones. Por eso todos los institutos tuvieron que revisar su legislación propia para acomodarla a las disposiciones de este Derecho común. Se consultó a los canonistas para preparar esa revisión. El problema estaba en saber si había que introducir el texto mismo de este gran tratado en las Constituciones, lo que habría hecho muy pesado el volumen; o contentarse con tomar los elementos estrictamente necesarios, a parte de enviar al lector al Código mismo, siempre que se pudiera y no hubiera inconvenientes graves.

Nosotros nos inspiramos la mayoría del tiempo en esta segunda manera, y la nueva constitución, poco cambiada, fue admitida en el Capitulo de 1919 y aprobada por la Santa Sede el 23 de febrero de 1921.

Pero todavía muchos no estaban satisfechos, estas referencias frecuentes al Derecho no dejaban de provocar una especie de malestar, como irritación, en aquellos que no podían consultar fácilmente el Código escrito en latín. Una nueva revisión parecía deseable, y se aprovechó el Capitulo de 1947 para realizarla.

La Constitución de 1947

Esta asamblea, en efecto, votó considerables cambios en la Congregación, no en lo que atañe propiamente a la vida religiosa, sino a la organización y al gobierno. La Congregación que hasta entonces funcionaba de forma unitaria, fue descentralizada y dividida en provincias; y estos organismos modificaron muy sensiblemente las relaciones entre sus partes, la administración y el gobierno.

Se aprovechó entonces para realizar una revisión más general y la nueva Constitución fue aprobada por la Sagrada Congregación, el 3 de Junio de 1947.
Después del Concilio, por invitación de la Iglesia misma, hay que hacer una renovación mucho más profunda. Como ya se sabe, ese trabajo está encaminado.

Pierre Duvignau, scj
Historia de la Regla de Vida escrita entre 1968 y 1969