Vida de la Congregación (1)

Nuestro Superior General, el P. Gaspar Fernández, nos recuerda siempre que Betharram es pequeño, Betharram es pobre, Betharram es lindo. Sí, es verdad, la Congregación de Betharram fue siempre pequeña como número, pobre espiritualmente, pero nunca dejó de ser linda. Un Bello Ramo es justamente nuestra Casa de Formación en Mangalore.

Mangalore es un puerto de mar, conectado con otros puertos principales del país y con puertos internacionales. Está ubicada a alrededor de 350 kilometros al oeste de Bangalore, la capital del Estado del Karnataka. Es en esta importante ciudad portuaria del estado que surgió la Casa de Formación Betharramita.

Fue un día de gran fiesta el 10 de setiembre de 2014, cuando nuestro Superior General, el P. Gaspar Fernández Pérez, inauguró la Casa de Formación Betharramita en Mangalore, con la presencia del P. Enrico Frigerio, Vicario General, el P. Austin Hughes, Superior Regional, el P. Biju Alappat, Vicario Regional, y muchos otros sacerdotes y religiosas, amigos y laicos betharramitas hospedados en la comunidad María Kripa. Mons. Aloysius Paul D’Souza, obispo de Mangalore, bendijo la nueva casa y presidió la celebración eucarística.

Maria Kripa: el Nombre de la Casa de Formación en la que estábamos presentes desde 1999 en Mangalore, era una linda casita que fue transformada en casa de oración por las Religiosas del Carmelo Apostólico en 1977. Desde entonces estuvo al servicio de las religiosas como centro de estudios de “Espiritualidad asiática” y después, como casa de formación de sus postulantes, hasta 1994. En 1999, la residencia de Maria Kripa fue puesta a disposición de los Padres de Betharram para que fuera nuestra Casa de Formación.

Para Betharram, en Maria Kripa, todo comenzó con dos Padres, el P. Joseph Mirande y el P. Britto Rajan y un grupo de jóvenes en formación, con la ayuda de las religiosas del Carmelo Apostólico y con la generosa aprobación del Obispo de Mangalore. Desde entonces hasta hoy, Maria Kripa fue una madre que dio a luz a 14 sacerdotes y dos diáconos.

Los religiosos betharramitas, en Maria Kripa están ocupados en la formación de futuros sacerdotes, a través también de algunos ministerios parroquiales. Los estudiantes de teología ayudan en diversas parroquias, los fines de semana, mientras que los postulantes van a una casa de ancianos cercana, dirigida por la Congregación de las Pequeñas Hermanas de los Pobres y las ayudan en los servicios.

A pesar del testimonio de pobreza evangélica manifestada en nuestro estilo de vida, se hacía necesaria la construcción de una nueva casa de formación betharramita. Realizamos este proyecto, no para satisfacer un deseo nuestro, sino para responder a las exigencias de la formación de jóvenes para el sacerdocio. Ciertamente que no fue una empresa fácil, considerando los costos de la construcción y los recursos a nuestra disposición. Pero el Señor trabaja aun cuando nosotros dormimos.

Bajo la guía del actual superior, el P. Biju Anthony Panthalukkaran, se constituyó, en su momento, una comisión de seis laicos, para definir el proyecto; se trataba de las Sras Vilma Pais, Mariette Mascrenhas, Joan Fernandes, Vimala Monteiro, del Sr. Stanley D’Silva, Capitain John Prasad Menezes. El P. Antony Chiramel, un religioso Pasionista, hizo el proyecto para la construcción y todos trabajaron con entusiasmo en esta casa de formación como si se tratara de su propia casa.

“Betharram no sólo es pobre, sino que también está con los pobres”, son las palabras del P. Biju Alappat que retoman el mensaje profético del Papa Francisco que invitó a la Iglesia a ser “una Iglesia pobre para los pobres”. Una prueba concreta de esta opción fue la inauguración y la bendición del “Hogar San Miguel” anexo al Seminario, que hizo el P. Enrico Frigerio, Vicario General, el 11 de setiembre de 2014. En esta casa, nuestra comunidad cuida de unos veinte niños, marginalizados por la sociedad.

Inauguración del Hogar "San Miguel" con el P. Enrico Frigerio scj

Manifestamos nuestra gratitud al Superior General, el P. Gaspar Fernández Pérez y a su Consejo que autorizaron la construcción de esta nueva casa, a la Hna. Agatha Mary, ex Superiora General de Carmelo Apostólico y a Su consejo por haber puesto a nuestra disposición el terreno en 2011, y a todos los bienhechores que, con su contribución, hicieron posible este proyecto.

José Kumar JOHNROSE, scj

Nuestros Padres con algunos bienhechores que, con su contribución, hicieron posible la nueva casa de formación de Mangalore