Vita della Congregazione (1)

Il nostro Superiore Generale, Padre Gaspar Fernández, ci ricorda sempre che Bétharram è piccolo, Bétharram è povero, Bétharram è bello. Sì, è vero, la Congregazione di Bétharram è sempre stata piccola come numero, povera di spirito ma non ha mai cessato di essere bella. E un bel ramo è proprio la nostra Casa di Formazione a Mangalore.

Mangalore è un porto di mare importante, collegato con gli altri porti principali del paese e con i porti internazionali. È situato a circa 350 km a ovest di Bangalore, la capitale dello Sato Indiano del Karnataka. È in questa importante città portuale dello stato che la Casa di formazione betharramita è situata.

È stato un giorno veramente gioioso il 10 settembre 2014, quando il nostro Superiore General, Padre Gaspar Fernandez Perez, ha inaugurato la Casa di Formazione Betharramita a Mangalore alla presenza di Padre Enrico Frigerio scj, Vicario Generale, P. Austin Hughes, Superiore Regionale, P. Biju Alappat, Vicario Regionale e molti altri sacerdoti e religiose, amici a laici betharramiti accolti dalla comunità di Maria Kripa. Mons Aloysius Paul D’Souza, vescovo di Mangalore, ha benedetto la nuova casa e ha presieduto la Celebrazione Eucaristica.

Maria Kripa - il nome della casa di formazione nella quale siamo presenti dal 1999 a Mangalore - era un bel cottage che fu trasformato in casa di preghiera dalle Religiose del Carmelo Apostolico nel 1977. In seguito lo hanno adibito a centro studi di ‘Spiritualità Asiatica’ e a casa di formazione per le loro postulanti fino al 1994. Ma nel 1999, la residenza di Maria Kripa fu messa a disposizione dei Padri di Bétharram come nostra Casa di Formazione.

Per Bétharram, a Maria Kripa, tutto ebbe inizio con due padri, P. Jose Mirande e P. Britto Rajan e un gruppo di giovani in formazione nel 1999, con l’aiuto delle religiose del Carmelo Apostolico e con la generosa approvazione del Vescovo di Mangalore. Da allora fino ad oggi, Maria Kripa è stata una madre che ha dato alla luce 14 preti e due diaconi.

I religiosi betharramiti, a Maria Kripa sono impegnati a formare i futuri sacerdoti, anche attraverso alcuni ministeri parrocchiali. Gli studenti di teologia vanno in diverse parrocchie nei fine settimana, mentre i postulanti si recano in una vicina casa di riposo gestita dalla Congregazione delle Piccole Sorelle dei Poveri e le aiutano nei numerosi servizi.

Nonostante la testimonianza di povertà evangelica espressa nel nostro stile di vita, si rendeva necessaria la costruzione di una nuova casa di formazione betharramita. Abbiamo realizzato questo progetto non per soddisfare un nostro desiderio, ma per le esigenze della formazione di giovani al sacerdozio. Non si trattava certo di un’impresa facile, considerando i costi di costruzione e le scarse risorse a nostra disposizione. Ma il Signore lavora anche quando noi dormiamo.

Sotto la guida dell’attuale superiore, P. Biju Antony Pantallokaran, per metter a punto il progetto, è stato costituito a suo tempo, un comitato composto da sei laici, e precisamente Mrs Vilma Pais, Mrs Marriette Mascrenhas, Captain John Prasad Menezes, Mrs Joan Fernandes, Mrs Vimala Monteiro e Mr Stanley D’Silva. P. Antony Chiramel, un religioso Passionista, ha disegnato i progetti per la costruzione e tutti hanno lavorato con entusiasmo per questa casa di formazione come se si trattasse della loro stessa abitazione.

“Bétharram non solo è povero, ma anche con i poveri”, sono le parole di P. Biju Alappat che fanno eco al messaggio profetico di Papa Francesco che ha invitato la Chiesa a essere “una Chiesa povera per i poveri”. Una prova tangibile di questa scelta, è stata l’inaugurazione e la benedizione della “Casa di Accoglienza San Michele”, adiacente al seminario, da parte di P. Enrico Frigerio, Vicario Generale, l’11 settembre 2014. In questa casa, la nostra comunità si prende cura di una ventina di bambini, lasciati ai margini dalla società.

Inaugurazione della Casa di Accoglienza San Michele

Esprimiamo la nostra gratitudine al Superiore Generale, Padre Gaspar Fernandez Perez, e al suo Consiglio che hanno dato la loro autorizzazione alla costruzione di questa nuova casa, a Sr Agatha Mary, l’ex Superiora Generale del Carmelo Apostolico e al suo Consiglio per aver messo a disposizione il terreno nel 2011, a tutti i benefattori che con il loro contributo hanno reso possibile la realizzazione di questo progetto.

José Kumar JOHNROSE, scj

I nostri Padri con alcuni benefattori che con il loro contributo hanno reso possibile la realizzazione della nuova casa di formazione di Mangalore