Le Calvaire de Bétharram (9)

Dimanche 11 septembre 2016, plus de 400 personnes ont célébré la solennité de la Croix Glorieuse à l’occasion des 400 ans du Calvaire. La journée a commencé par la méditation des quinze stations du chemin de croix de Bétharram. Mgr Marc Aillet, évêque de Bayonne, Lescar et Oloron, a présidé la messe sur l’esplanade de la Résurrection. Un verre de l’amitié et un repas convivial ont été partagés sur place. Dans l’après-midi, un bref récit a évoqué l’histoire des chapelles de différentes stations. La journée s’est conclue par un concert de chants béarnais. C’est dans une ambiance joyeuse qu’a pris fin ce beau jour de fête bien ensoleillé.

De l’inauguration du Calvaire enfin achevé, le 14 septembre 1873, à ce 14 septembre 2016, les stations du Chemin de Croix ont inévitablement subi les ravages du temps.

Après de longs préparatifs, la restauration du Calvaire est enfin engagée. Le Vicaire régional, le P. Jean-Dominique Delgue scj, le rappelait en mai dernier dans En avant (revue du Vicariat de France-Espagne) : « Un important effort est nécessaire ! Près de quatre années de travaux. En quatre tranches. D’abord les stations les plus abîmées. Le coût total est estimé à 1 500 000 €. L’association des Amis des Sanctuaires de Bétharram s’est engagée à participer au financement ; la Congrégation s’est portée caution. Tout le monde est concerné : un beau patrimoine à embellir pour que le marcheur, le passant, le touriste, le pèlerin, le curieux puissent goûter la paix du lieu, trouver ce qu’il cherche, méditer tout au long des diverses chapelles qui ouvrent à la vie. En ce Calvaire de Bétharram, la Croix est glorieuse ! »