Voix du Chapitre général (2)

Six ans après l’adoption de la nouvelle Règle de Vie lors du XXVIe Chapitre général à Bethléem, des propositions d’amendement ont été soumises au vote des capitulants de San Bernardino.(cf. article 193 de la RdV). L’expérience dicte parfois sa loi. Six années n’étaient pas de trop pour mettre en évidence la nécessité de retoucher quelques articles. Conformément au droit canon, les modifications votées ont été aussitôt soumises à l’approbation de la Congrégation vaticane pour les instituts de vie consacrée et les sociétés de vie apostolique. Celle-ci s’est prononcée favorablement par un courrier officiel parvenu à la Maison générale le 1er septembre 2017. Le Supérieur général et son Conseil étudient la meilleure façon d’intégrer ces changements dans les exemplaires de la Règle de Vie déjà imprimés.

Ce qui fait la valeur de notre Congrégation, ce sont les personnes qui ont décidé en toute liberté de vivre au sein d’une communauté le charisme et la mission que le Saint-Esprit a inspirés à notre Père Saint-Michel Garicoïts. Cette vie a besoin d’être canalisée et les relations humaines doivent être protégées pour que les personnes puissent être fidèles à la finalité qui les réunit pour former une communauté. La Règle de Vie est là pour ça.
Non seulement elle exprime le charisme de notre Fondateur, mais elle contient aussi le droit propre qui nous gouverne. Ce règlement n’est pas quelque chose de rigide, de définitif ou d’immuable. C’est pourquoi la Règle de Vie prévoit que le Chapitre général puisse la modifier et indique la façon de procéder pour le faire. «  Si une modification doit être apportée à la règle de vie (articles et statuts), la décision doit être prise au deux tiers des voix par le chapitre général. Pour les articles, il y faut, en outre, l’approbation du Saint-Siège, à qui revient aussi leur interprétation authentique. » (art. 193)La nouvelle Règle de Vie a été approuvée lors du 26e Chapitre général. Au cours de ce dernier Chapitre, au Paraguay, des propositions ont été faites pour apporter des corrections. La plupart de ces corrections ont été approuvées par les deux tiers des votes du Chapitre et viennent d’être autorisées par la Congrégation pour les Instituts de Vie Consacrée et les Sociétés de Vie Apostolique du Saint-Siège. Ce sont les changements indiqués ci-après.

Statut 8

« … Le Chapitre régional… élit un député pour 12 religieux à vœux perpétuels… ou fraction de 12… »

• Dans la RdV, on élisait jusqu’à présent un délégué pour 15 religieux. Les pères capitulaires ont observé que certaines réalités importantes de la Congrégation ne comptaient qu’un seul député au Chapitre. Le critère étant celui de la proportionnalité des religieux, on se dirige vers une présence de plus en réduite des religieux issus des réalités traditionnelles et une présence de plus en plus grande des nouvelles réalités où le nombre de vocations est plus élevé.

Article 248

« Choisis parmi les religieux prêtres à vœux perpétuels, les vicaires régionaux sont nommés pour trois ans renouvelables, … »

• Cet article n’indiquait pas la durée du mandat des vicaires régionaux, on supposait qu’il durait six ans comme celui du Supérieur général, des membres de son Conseil et des Supérieurs régionaux. L’expérience de ces six dernières années nous a appris qu’il eût été bon de pouvoir changer au bout de trois ans. En revanche, la Chapitre n’a pas voté pour le changement de la durée du mandat des Supérieurs régionaux pour réduire celui-ci à quatre ans, car il a été jugé important que les membres du Conseil de Congrégation aient tous la même durée de mandat, afin que l’équipe de gouvernement puisse compter sur une certaine continuité et ne soit pas modifiée en cours de mandat.

Article 252

« Après consultation du supérieur régional, le supérieur général, avec le consentement de son conseil, nomme un économe régional, pour six ans renouvelables...»

• La RdV ne fixait pas non plus la durée du mandat de l’économe régional. Le Chapitre a approuvé que le mandat dure six ans et que la nomination puisse être renouvelée, suivant le même critère qui est d’assurer la stabilité à l’équipe du gouvernement général.

Article 140

« Le Postulat… Il se réalise dans une communauté de la congrégation, sous la direction d’un formateur qualifié, nommé par le vicaire régional, avec le consentement de son conseil et l’approbation du supérieur régional et l’avis de son conseil. »

• La RdV n’indiquait pas qui avait la responsabilité de nommer le formateur des postulants dans le Vicariat. Etant donné que c’est le vicaire régional avec le conseil de vicariat qui admet (ibi.) un candidat au postulat, il était logique pour l’assemblée capitulaire que ce soit le vicaire régional avec son conseil qui nomme le formateur des postulants, et que cette nomination soit soumise à l’approbation du supérieur régional.

Article 205

« Le conseil général, outre les cas prévus par le droit commun, doit donner son consentement sur les questions suivantes  : a. b…n. la concession de l’indult d’exclaustration à un religieux à vœux perpétuels ;o. la transmission au Saint-Siège de la demande d’indult de sortie de la Congrégation de la part d’un religieux à vœux perpétuels pour une raison grave ;p. le renvoi d’un religieux à vœux perpétuels, avec les quatre membres du conseil général qui procèdent collégialement.
q. r. s….

• Le Chapitre général a voulu faire figurer dans cet article nº 205 certaines compétences du conseil général qui étaient dispersées à d’autres endroits dans la Règle de Vie, d’autant que ce sont des compétences qu’il a dû exercer à plusieurs reprises au cours du dernier mandat.

Article 206

« Le conseil général, outre les cas prévus par le droit commun, doit donner son avis sur les questions suivantes: a. … b. l’approbation de l’érection d’une maison avec le consentement écrit de l’évêque diocésain et l’acceptation d’une paroisse, avant de signer le contrat, dont il est question au statut 2 ; c….; d…. »

• Le Chapitre général a voté cette modification sur proposition du Conseil général. En effet, lorsque le Supérieur général devait confirmer l’acceptation d’une nouvelle paroisse par le Supérieur régional, il manquait des références claires dans la norme.

Article 236

« Le Supérieur régional… Il veille à l’application du projet régional pour la mise en œuvre des décisions des chapitres et des conseils généraux.
Il peut, avec l’avis de son Conseil, proroger, pour une courte période, le mandat d’un supérieur de communauté, d’un économe de vicariat ou d’un économe de communauté, ou bien nommer un administrateur intérimaire. »

• Conformément aux instructions du Saint-Siège, le Conseil de Congrégation, dans la nouvelle Règle de Vie, n’a pas pour mission de prendre des décisions. Il était donc nécessaire de faire la correction correspondante. Dans l’article 195 de la RdV de 1983, qui a précédé celle de 2012, le supérieur général et le supérieur provincial avaient tous deux la faculté de proroger, pour une courte période, le mandat d’un religieux pour un bref délai. « Le Supérieur général et son Conseil ont la faculté de proroger pour une courte période, le mandat d’un Provincial ou bien de nommer un administrateur intérimaire. Le Supérieur provincial et son conseil peuvent agir de même envers un Supérieur local. »La commission qui a travaillé à la révision de la Règle de Vie, a maintenu cette faculté du Supérieur général dans l’article 198 f, mais a omis d’inclure cette compétence si importante, dans certaines situations, dans l’article 236 qui détermine les fonctions du supérieur régional.

Article 244

« Le conseil régional doit donner son consentement, lequel reste encore soumis à l’approbation du supérieur général et de son conseil, sur les questions suivantes: a. la demande d’admission à la profession perpétuelle, adressée au supérieur général ; b. la demande de présentation au diaconat et au presbytérat, adressée au supérieur général ; c. la demande, adressée au supérieur général, d’un profès temporaire d’être dispensé des vœux pour sortir de la congrégation ; d. la demande d’un religieux à vœux perpétuels, adressée au supérieur général, de sortir de la congrégation ; e. la demande de renvoi d’un profès de vœux perpétuels, adressée au supérieur général par le supérieur régional (cf. CIC 697) ; f. la nomination du maître des novices…”

• Le Chapitre a décidé de mettre un peu d’ordre. Le point a. reprend sa place, au milieu des autres admissions qui relèvent de la compétence du Supérieur général. Ce point a. procède de l’article 245 d. Les points c., d. et e. ont été ajoutés et. qui relèvent de la compétence du supérieur général, mais qui doivent passer par le supérieur régional et son conseil. Des décisions très courantes aussi au cours du dernier mandat, qu’il est important de faire figurer clairement dans les compétences du conseil régional.

Ces corrections n’enlèvent rien à la valeur de la Règle de Vie car, comme le dit saint Michel Garicoïts : « En-dehors des règles, c’est l’interprétation individuelle, le règne… de l’amour-propre. » (DS 221-225) Les corrections montrent aussi que la RdV peut être modifiée pour être mieux en adéquation avec notre temps et nous aider plus efficacement et concrètement à régler nos relations. La Règle de Vie est un instrument pour que nous, personnes et communautés, puissions vivre notre vocation et notre mission de la meilleure façon possible.

Gaspar Fernández Pérez, scj