Un message de l'évêque de Rome

De retour de son 21e voyage apostolique, qui s’est déroulé au Bangladesh et au Myanmar, le Pape s’est livré à la traditionnelle conférence de presse aéroportée. Le but de son voyage était de porter dans ces deux pays asiatiques, l’un officiellement musulman, l’autre majoritairement bouddhiste, un message de réconciliation, de pardon et de paix.

Etienne Loraillère, «Télévision catholique française KTO» : Sainteté, certaines personnes opposent le dialogue interreligieux et l’évangélisation. Au cours de ce voyage, vous avez parlé de dialogue pour construire la paix. Mais quelle est la priorité   : évangéliser ou dialoguer pour la paix   ? Parce qu’évangéliser signifie susciter des conversions qui provoquent des tensions et parfois des conflits entre croyants ; donc, quelle est votre priorité : évangéliser ou dialoguer ?

Pape François : Merci. Première distinction   : évangéliser ne signifie pas faire du prosélytisme. L’Eglise grandit non par prosélytisme, mais par attraction, c’est-à-dire par témoignage. C’est ce qu’a dit le Pape Benoît XVI. Comment se fait l’évangélisation    ? C’est vivre l’Evangile, c’est témoigner comment on vit l’Evangile    : témoigner des Béatitudes, témoigner Matthieu 25, témoigner le Bon Samaritain, témoigner le pardon soixante-dix sept fois sept fois. Et dans ce témoignage, l’Esprit Saint travaille et il y a des conversions. Mais nous ne sommes pas très enthousiastes à l’idée de conversions rapides. Si elles viennent, elles attendent   : on parle..., votre tradition..., on fait en sorte qu’une conversion soit la réponse à quelque chose que le Saint-Esprit a éveillé dans mon cœur face au témoignage du chrétien. Pendant le déjeuner auquel j’ai participé avec les jeunes lors de la journée de la jeunesse à Cracovie – une quinzaine de jeunes du monde entier – l’un d’eux m’a posé cette question   : «  Que dois-je dire à un camarade d’université, à un ami, une brave personne, mais qui est athée   ? Qu’est-ce que je dois lui dire pour le changer, pour le convertir   ?    ». La réponse a été la suivante    : «    La dernière chose que tu dois faire est dire quelque chose. Toi, vis l’Evangile, et s’il te demande pourquoi tu fais cela, tu peux lui expliquer pourquoi tu le fais. Et laisse le Saint-Esprit l’attirer    ». C’est la force et la douceur de l’Esprit Saint dans les conversions. Ce n’est pas une conviction effectuée par des apologies, en donnant des raisons... non. C’est l’Esprit qui effectue la conversion. Nous sommes des témoins de l’Esprit, des témoins de l’Evangile. «   Témoin    » est un mot qui en grec se dit «   martyre   »: le martyre de tous les jours, également le martyre du sang, quand il arrive... Votre question   : qu’est-ce qui est prioritaire, la paix ou la conversion    ? Mais quand on vit en témoignant et dans le respect, on fait la paix. La paix commence à se rompre dans ce domaine quand le prosélytisme commence, et il existe tant de types de prosélytisme, mais cela n’est pas évangélique. Je ne sais pas si j’ai répondu. (Extrait de la conférence de presse du 2 décembre 2017)