Un message de l’évêque de Rome

En la Basilique Saint-Jean-du-Latran à Rome, ce vendredi 12 juin 2015, le Pape François prononce une homélie à l’occasion de la troisième retraite mondiale des prêtres. L’auditoire est attentif et recueilli. N’entendez-vous pas vous aussi la voix à la fois douce et ferme du pasteur... ?

"Dans la première lecture (Osée chap 11), nous pénétrons dans la tendresse de Dieu, Dieu raconte à son peuple combien il l’aime, combien il en prend soin. […] « Quand tu étais enfant, je t’ai aimé ; je t’ai aimé enfant ; je t’ai sauvé ; je t’ai conduit hors d’Egypte, je t’ai sauvé de l’esclavage », de l’esclavage du péché, de l’esclavage de l’autodestruction et de tous les esclavages que chacun connaît, qu’il a subis et qu’il a en lui. « Je t’ai sauvé, je t’ai enseigné à marcher ». Qu’il est beau d’entendre que Dieu m’enseigne à marcher ! Le Tout-Puissant s’abaisse et m’enseigne à marcher. […] Sans Lui je ne saurais pas marcher dans l’Esprit. « Et je te tenais par la main. Mais tu n’as pas compris que je te guidais, tu croyais que je t’aurais laissé seul ». […] « J’étais pour toi comme celui qui soulève un enfant contre sa joue et l’embrasse. Et je me penchais et lui donnais à manger ». Cela est notre histoire, c’est tout au moins mon histoire. Chacun de nous peut lire ici sa propre histoire. […] Dans les moments où nous avons peur, dans les moments où nous sommes incertains, Il nous dit : « Si j’ai fait tout cela pour toi, comment peux-tu penser que je te laisserais seul, que je puisse t’abandonner ? ».

Sur les côtes de la Libye, les vingt-trois martyrs coptes étaient certains que Dieu ne les aurait pas abandonnés. Et ils se sont laissés décapiter en prononçant le nom de Jésus ! [...]

« Comment pourrais-je te traiter comme un ennemi ? Mon cœur s’émeut en moi et toute ma tendresse s’éveille ». La tendresse de Dieu s’éveille, cette tendresse chaleureuse. Il est l’Unique capable d’une tendresse chaleureuse. Je ne laisserai pas libre cours à la colère pour les péchés qui existent, pour toutes ces incompréhensions, pour le fait d’adorer les idoles. Car je suis Dieu, je suis le Saint au milieu de toi. C’est une déclaration d’amour d’un père à son fils. Et à chacun de nous.

Je pense que nous avons souvent peur de la tendresse de Dieu et, du fait que nous avons peur de la tendresse de Dieu, nous ne laissons pas agir celle-ci en nous-mêmes. C’est pour cette raison que nous sommes tant de fois durs, sévères, censeurs... Nous sommes des pasteurs sans tendresse. Que nous dit Jésus dans le chapitre 15 de Luc ? Il nous parle de ce pasteur qui s’aperçut qu’il avait 99 brebis et qu’il lui en manquait une. Il les laissa bien gardées, enfermées à clé, et alla chercher l’autre qui était emprisonnée au milieu des ronces... Et il ne la frappa pas, il ne la réprimanda pas. Il la prit entre ses bras, la serra contre lui et la soigna, car elle était blessée. Faites-vous la même chose avec vos fidèles ? Quand vous vous apercevez qu’il en manque un dans le troupeau ? Ou sommes-nous habitués à être une Eglise qui n’a qu’une seule brebis dans son troupeau et nous laissons les 99 autres se perdre dans la montagne ? Toute cette tendresse t’émeut-elle ? Es-tu un pasteur de brebis ou es-tu devenu quelqu’un qui « peigne » l’unique brebis restée ? Car tu ne cherches que toi-même et tu as oublié la tendresse que t’a donnée ton Père, et qui te la raconte ici dans le chapitre 11 d’Osée. Et tu as oublié comment on donne de la tendresse. Le Cœur du Christ est la tendresse de Dieu. « Comment puis-je te laisser seul ? Comment puis-je t’abandonner ? Quand tu es seul, désorienté, perdu, viens à moi, et je te sauverai, je te consolerai ».

Je vous demande aujourd’hui, pendant cette retraite, d’être des pasteurs avec la tendresse de Dieu. De laisser le « fouet » accroché à la sacristie et d’être des pasteurs avec tendresse, également avec ceux qui vous créent le plus de problèmes. C’est une grâce. C’est une grâce divine. Nous ne croyons pas en un Dieu éthéré, nous croyons en un Dieu qui s’est fait chair, qui a un cœur et ce cœur nous parle ainsi aujourd’hui : « Venez à moi. Si vous êtes las, opprimés et je vous donnerai le repos. Mais traitez les plus petits avec tendresse, avec la même tendresse avec laquelle je les traite ». C’est ce que nous dit aujourd’hui le Cœur de Jésus Christ, et c’est ce qu’au cours de cette Messe je demande pour vous, et aussi pour moi."