solidarité CÔTE D'IVOIRE 2009

Il s’appelle Arsène. Il a 16 ans mais on lui en donne trois de moins. Sa famille habite à 35km, à Boniéré. Comme il n’y a qu’un établissement pour tout le département, il fait sa 5e au Lycée moderne de Dabakala : 2139 élèves pour 10 professeurs certifiés (contre 40 avant la crise de 2003).

Arsène a plus de chance que ses camarades qui s’entassent dans des chambres en ville. Il loge au "campus", le foyer d’étudiants tenu par les Bétharramites, derrière le presbytère. Moyennant 1500 CFA par mois (un euro) 36 jeunes ont un toit, un lit, de quoi faire la cuisine et la toilette, plus une salle d’études avec l’électricité - ce qui leur évite de réviser dans la rue pour profiter de l’éclairage public.

Chaque matin, Arsène se lève aux aurores pour chercher l’eau à la pompe, se laver, avaler rapidement le "riz couché" qui reste de la veille, et être en classe – des classes de 70 à 80 élèves - à 7h. En milieu d’après-midi, il retrouve le campus, fait ses devoirs, lave son linge et prépare le feu pour le repas du soir. Il a aussi des cours de rattrapage assurés tous les jours par les membres de la communauté, et un paroissien bénévole.
Le mercredi, jour de congé, Arsène rend service, fait le commis, passe le balai au presbytère, et rejoint ses copains pour le grand nettoyage de la cour. Arsène a deux grands plaisirs dans sa vie de campussien: monter en voiture pour accompagner un Père dans un village, et servir la messe, le dimanche, à la paroisse. Il a des rêves, des rêves d’ado qu’il garde pour lui, et un large sourire qu’il offre à la vie.

En attendant, on pourrait la lui rendre un peu plus commode. Le campus a été bâti il y a 30 ans. La réfection des sanitaires s’impose: démolition du bâtiment central, et vétuste, qui abrite les toilettes et les douches (sans eau courante); reconstruction à l’écart des habitations, ne laissant au milieu de la cour qu’un auvent pour la cuisine. Sur place, les Bétharramites n’ont pas de ressources propres : ils ont besoin de 5500 euros pour mener à bien ces travaux. Pour Arsène et les autres.Ils ont besoin de nous.

Jean-Luc Morin,SCJ

Yamoussoukro, Institut National Polytechnique: un ensemble, unique en Afrique, de grandes écoles et d’instituts supérieurs. Les lignes futuristes de l’aile sud se découpent sur un ciel d’aurore. Le P. Serge quitte sa chambre de la cité universitaire, et rejoint à grandes enjambées la salle de cours où il doit célébrer. Ses paroissiens ? Des étudiants comme lui, avec quelques années en moins. Chaque matin, une petite communauté se retrouve pour l’Eucharistie. Rien à voir avec les assemblées du samedi soir (entre 400 et 500 jeunes qui remplissent un gymnase ou un amphi), sauf l’essentiel : la Présence qui s’offre et qui renouvelle tout.

Serge Braga est né il y a 31 ans au bord de la lagune, en face d’Abidjan. En 2007, après huit ans de formation ecclésiastique, le jeune religieux a replongé dans les études professionnelles. Prêtre depuis un an, le P. Serge connaît la pression des examens ; il porte avec sa génération les espoirs, les souffrances et les défis d’une Côte d’Ivoire qui n’en finit pas de sortir de la crise. Mais pourquoi est-il là ?

Le P. Serge n’est pas l’aumônier de l’INP. Pourtant, au milieu de cette jeunesse déboussolée, il témoigne d’autres valeurs. Il n’est pas là seulement pour décrocher un diplôme de technicien supérieur. Cependant, il travaille dur pour tenir le rythme et avoir les compétences de sa nouvelle mission: piloter le centre de formation en mécanique automobile que Bétharram entend ouvrir à Adiapodoumé.

On est bien loin des grands collèges et des filières générales, néanmoins, cette initiative s’inscrit dans la tradition pédagogique de la Congrégation : répondre aux besoins de l’époque, éduquer les personnes, servir leur dignité. Une formation sérieuse ne sera pas de trop dans un secteur où les apprentis sont souvent exploités. Sans compter l’appoint financier qu’un tel atelier pourrait apporter à la communauté religieuse. Le projet est estimé à 140.000 euros en plusieurs tranches, étalées sur 4 ans. Pour le démarrage, le P. Serge et ses futurs mécanos attendent un coup de pouce : le vôtre.

Jean-Luc Morin,SCJ

Kouassi Aya Mélanie est la fille unique d’une maman célibataire, Palé Thérèse. Toutes deux habitent un quartier pauvre jouxtant la paroisse animée par les Pères de Bétharram -  où elles sont d’ailleurs actives, Mélanie comme servante d’autel et Thérèse à la Légion de Marie.
Chaque jour, Mélanie arpente les ruelles de son quartier pour aller à l’école dans une classe surchargée. Malgré des conditions de vie plus que difficiles, Mélanie travaille bien : à 9 ans, elle est en CE2 (cours élémentaire deuxième  année). Mais comme il n’y a pas l’électricité à la maison, il est impossible d’étudier le soir, et la nuit tombe vite sous ces latitudes ! Résultat : l’an dernier, elle n’a pas été admise en classe supérieure.
Cette année, un jeune sans emploi l’aide à réviser moyennant finances. Mélanie se rend aux cours du soir à plusieurs kilomètres de chez elle, deux fois par semaine. En chemin, Mélanie rêve les yeux ouverts : quand elle sera grande, elle sera médecin pour soigner les gens et améliorer leur vie… En attendant, Mélanie a mauvaise mine. Elle n’est pas malade, non, mais son corps parle ; il exprime la peine qu’a sa mère à joindre les deux bouts et à s’occuper d’elle.
Mélanie est une des nombreux enfants qui se trouvent dans cette situation. Faute d’électricité, ils sont défavorisés dans leur parcours scolaire. Pourtant, ils ne demandent qu’une chose, très simple et très nécessaire: étudier correctement pour s’en sortir, et construire leur avenir.
Pour eux, la paroisse Saint-Bernard a le projet de créer un centre de lecture, une bibliothèque avec salle d’étude pour travailler le soir et ne pas s’enfoncer un peu plus dans la misère. Le budget s’élève à 8.300 euros. Pouvons-nous faire un effort ? Saurons-nous donner leur chance à Mélanie et à ses amis ?

Hyacinthe Ali,SCJ